已确定两种新的细菌机制,有可能提高抗生素耐药性水平。改变细菌中耐药基因的复制数量可以促进耐药性增长,这种变化会非常迅速。根据《自然通讯》刊登的一项新研究来自乌普萨拉大学的指出,这两种新机制以及已知的第三种机制可以独立发生,甚至在同一细菌细胞内也可能同时发生。
研究员研究了异质耐药性,这是一种现象,其中大多数细菌对抗生素敏感,但极少数细菌亚群表现出抗生素耐药性。通常情况下,只有少量耐药细菌(大约十万分之一)即使接受抗生素治疗,仍然可以继续增长。异质耐药性是一种常见且令人担忧的现象,因为它难以治疗,同时存在加速抗生素耐药细菌发展的风险,从而增加患者抗生素治疗的复杂性。
细菌可以透过质粒互相传递抗性基因。质粒是小型独立DNA环,细菌通常会将一些基因存在染色体之外。在这研究里,研究人员揭示了两个涉及质粒的新机制,携带抗性基因的质粒拷贝数最多可增加90倍。该研究表明,这两个机制与第三已知基因扩增机制可以在同一细菌细胞中同时进行。
“对于涉及抗性基因拷贝数增加的异抗性情况,其复杂程度远超出以往的想象。细菌实际上能够采用三种不同的机制,这些机制可以同时在同一细菌中发生,导致暂时增加抗性基因拷贝数,从而形成抗生素耐药性。”该研究的第一作者赫维·尼科洛夫(Hervé Nicoloff)表示。
这三种机制都不稳定,没有抗生素时能够很快恢复敏感性。这导致临床检查中检测耐药细菌变得更困难,因为它们迅速消失。考虑到我们目前的了解,关键是研发更先进的诊断方法来检测抗生素耐药性的增加。深入讨论时,Helen Wang 表示。
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